磷酸铁锂作为锂电池的主流正极材料之一,正以其价格低廉、热稳定性高、使用寿命长等优点不断在市场上攻城掠地,进入2024年后国内装车占比逐步提高到70%以上,重回历史高点。同时随着技术的不断进步,市场也逐渐拓展到国外,欧美车企均有大规模采用磷酸铁锂电池的计划。可以预见,兼具低价格和高性能的磷酸铁锂或将成为未来电动江湖的最主力电池之一。
但是2023年以来,产能严重过剩、市场增速降低,行业无序竞争激烈等问题,一直困扰着磷酸铁锂材料厂商,导致绝大多数材料厂家困损累累,不堪重负。材料厂如何通过降本提质,提升自身竞争力,进而突出重围成为从业者迫在眉睫的课题。
近日,中国粉体网有幸专访了江苏优安时电池材料有限公司总经理吴雪峰先生,就磷酸铁锂行业的现状、挑战及未来发展方向进行了深入探讨。
问题1:当前磷酸铁锂材料行业竞争格局如何?
吴总:首先从市场规模看:磷酸铁锂材料生产规模在2021年-2023年磷酸铁锂的生产规模分别达到了41万吨、110万吨、165万吨。有机构预测2028年全球磷酸铁锂的市场规模可达400万吨以上。更乐观的估计是可能达到500万吨级别。如此大的市场需求一定会催生更大规模的制造企业,未来一定会出现百万吨级甚至几百万吨级的行业龙头。
其次从技术发展水平来看:磷酸铁锂生产技术仍处于发展期,并未臻至完全成熟。现有技术存在设备能耗高、投入大,材料性能提升陷入瓶颈等问题,仍然有很大的改进空间。如果有新的换代技术出现,整个竞争格局会有比较大的变化,甚至会面临重新洗牌。
我们认为目前的市场竞争尚处于中期阶段,远没到水落石出的时候。总体表现就是群雄混战,没有哪家具有绝对优势,领先者具有一定的先发优势,后来者也有异军突起的机会。
问题2:为什么说干法技术是未来磷酸铁锂生产工艺的发展趋势?
吴总:大的方向来说:我们知道,在电池领域里,固态体系相比于液态体系具有能量密度上的天然优势,未来的电池技术会逐渐由液态电池向半固态电池、全固态电池演化。相应的特斯拉为代表的国内外电池厂家都在积极开发干法电极技术。推而广之,电池材料的合成技术也会遵循这个规律,由纯液相法(对应液态电池)向湿法固相合成技术(对应半固态电池)再向干法全固相合成技术(对应全固态电池)靠拢。干法技术将会是磷酸铁锂工艺的终极形态。
个体实践上来说:开始的时候我们尝试开发干法工艺主要是冲着降本的目的去的,但是在实践中发现:除了具有能耗低、成本低的优点之外,干法工艺更容易获得更高的压实、更高的容量,无论在压实密度还是电性能上都有超越现有技术的潜力。也就是说,它的产品性能的上限比较高,将来采用干法技术的产品在性能会比现有工艺更胜一筹。
一个技术既能降本,又能提质,妥妥的新质生产力,没有理由不成为未来发展方向。
问题3:优安时现在处于什么阶段?
吴总:我们经过差不多两年的摸索实践,已经基本上掌握了这个技术,目前已经实现了规模化生产,并且产品性能已经跻身行业前列,完全可以满足动力以及储能等各种使用场景的要求。优安时已经完成了从0到1的突破,接下来的工作就是扩大规模实现由1到10到100的阶段。
问题4:优安时相比于同行主要有那些优势?
吴总:我们的工艺优势以前在跟粉体网的交流中也有提到,今天把我们两年多的实践再做个总结:一是单吨能耗是现有同行的1/3到1/5(视其工艺而定),产线实际跑下来单吨能耗可以做到1200度电以内,天然气也仅需不到十几个立方,仅做为烧结尾气处理用。也就是说同等能源禀赋的情况下,同行建设10万吨产线,我们可以建设30万-50万吨规模。二是每万吨产线实际的设备投入按当前市场价格来算仅需2000万左右。同样建设10万吨产能的话,设备投入2亿元即可,同样仅有同行的1/3左右。在当前行业重资产、低毛利率的特点下,可以大幅改善磷酸铁锂企业的投入产出比和资金收益率,提高企业整体盈利能力。
问题5:当前形势下优安时准备如何破局?
吴总:我们目前的主要问题是规模太小,远远满足不了市场上大客户的需求。尽管行业产能已经严重过剩,但是质优价廉的产品永远不会缺乏市场。而且目前优安时还是独家掌握这个技术,相对于同行领先一个身位,具有比较强的竞争优势。我们有信心在残酷的市场竞争中脱颖而出。
问题6:既然这个技术这么好,为什么不见其他同行的跟进?
吴总:首先,这个技术的思路并不新,十多年以前很多同行都曾经探索过,而且据了解,现在也有很多同行在做跟进研究。
它的主要问题是实现难度特别大:相较于现有技术来说,它的混合体系发生了比较大的变化,整个理论跟实践都要进行重构,需要对这个材料具有更深入的认识并且配合大量的实践才能实现突破。它的要领不是一个点,而是多个点组成的一条线、甚至是一个面。不像现有工艺,只要抓住纳米化这个基本点就能取得关键突破。虽然技术壁垒很高,但是我相信后面一定会有同行跟上,只是还需要一个相当长的时间。
问题7:有没有想过与其他厂家技术共享或者合作?
吴总:关于对外合作,我们的态度是开放、共赢。市场这么大,没有谁能全吃下。如果有好的合作伙伴我们肯定不会敝帚自珍,扎根行业,共赢共荣,一向是我们的追求。
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